Офшоры — это вообще законно?

1. Что случилось?

В мире разгорается самый крупный в истории скандал, связанный с офшорами. СМИ получили доступ к огромному архиву панамской юридической фирмы Mossack Fonseca, которая десятки лет занималась регистрацией офшорных компаний. В документах говорится о компаниях, связанных с мировыми лидерами, бизнесменами и знаменитостями, которые регистрировались в Панаме, на Британских Виргинских островах и в других офшорных зонах.

2. Что такое «офшоры»?

Офшор — это страна или территория, предоставляющая иностранным компаниям особые условия для ведения бизнеса. Очень низкие или даже нулевые налоги, простые правила отчетности и управления компаний, возможность скрыть настоящих владельцев бизнеса. Офшорных зон в мире насчитывается около полусотни. Простыми словами: офшор для бизнеса и состоятельных людей — это рай. Владельцы компаний и просто богатые люди тратят меньше денег на налоги или не тратят вовсе и имеют возможность скрыть свою деятельность от государственных органов.

3. Можете объяснить на примере?

Вы занимаетесь бизнесом в России. Если вы зарегистрировали компанию в России, часть заработанных денег приходится отдавать государству — в виде налогов. Скажем, налог на прибыль составляет 20%. Но вы можете зарегистрировать компанию в офшоре — например, на Британских Виргинских островах, которые вообще не взимают налога на прибыль. В этом случае вы сильно сэкономите.

4. Значит, офшоры нужны для ухода от налогов?

Да, но не только. Многие бизнесмены переводят компании в офшоры, потому что им так проще и безопаснее вести бизнес. Например, если они считают, что в их родной стране предпринимательство слишком забюрократизировано. Или боятся, что в случае рейдерской атаки на их фирму государство не сможет ее должным образом защитить. Кроме того, офшоры используют для разного рода мошеннических схем и «отмывания» денег. Иногда офшорные компании заводят государственные чиновники, которым закон запрещает владеть бизнесом.

5. А зачем это Виргинским островам, Панаме и другим офшорам?

Законодательство офшоров устроено так, что зарегистрировать компанию и управлять ею нельзя самостоятельно — только через местную юридическую фирму. Доходы этих юридических фирм — один из основных источников обогащения для стран, предоставляющих иностранным компаниям налоговые льготы. К примеру, в доходах Британских Виргинских островов поступления от регистрации офшорных фирм составляют более 50%.

6. В мире популярны офшоры?

Да, очень. Их популярность растет, и этому росту не мешают даже финансовые кризисы. Одно из исследований показывает, что с 2005-го по 2010-й капитализация 50 крупнейших офшорных банков выросла с 5,4 триллиона долларов до 12 триллионов. Общая сумма, хранящаяся в офшорных зонах, по некоторым оценкам, может достигать 32 триллионов долларов — это больше ВВП США и Японии вместе взятых. В октябре 2015 года на Британских Виргинских островах были зарегистрированы 14 из 500 крупнейших российских компаний.

7. Держать компанию в офшоре — преступление?

Нет, само по себе это не преступление. Но при этом офшоры часто используются для преступлений — отмывания криминальных денег, государственной коррупции, всевозможных мошеннических операций. Хорошее объяснение дал один из пользователей Reddit, который постарался рассказать о панамской утечке так, чтобы суть поняли даже пятилетние дети. У детей есть свиньи-копилки, которые они держат в доме своего приятеля. Маме этого приятеля нет дела до того, как они получили эти деньги. Некоторые хранят копилки в чужом доме по вполне понятным и даже благородным причинам: один копит маме на подарок и не хочет портить сюрприз, другой защищает свои накопления от посягательств старшего брата. Но другие дети прячут свои копилки, чтобы скрыть свое плохое поведение — кто-то стащил карманные деньги своих друзей, а кто-то — своровал из маминой сумки. И вот теперь мамы всех этих детей узнали, что их копилки хранятся вне дома, и начинают разбираться, кто вел себя хорошо, а кто не очень.

8. Государства борются с офшорами?

Да, но скорее не с офшорами, а со злоупотреблениями, связанными с офшорами: уклонением от налогов, отмыванием денег и прочими преступлениями. Существуют международные организации (ОЭСР, FATF и другие), которые выпускают рекомендации для государств о том, как строить политику и законодательство в области офшоров. В России тоже борются с офшорами. Офшорные фирмы на языке законодательства называются «контролируемыми иностранными компаниями». После вступления в 2015 году в силу закона о деофшоризации деятельность таких компаний в некоторых случаях облагается налогами в России. Условия зависят от офшора — Центробанк и Минфин делят их на три группы по степени доверия.